刘一民虽然是急怒之下给蒋介石发的电报，但并没有胡搅蛮缠，说的话都在理，只不过情绪激动了点而已。
刘一民现在不是刚穿越时候的热血青年了，那个时候，他别的不考虑，只考虑打胜仗就行了。现在不一样了，作为一个战略区的主要领导，军事斗争只是他要考虑的一个方面，根据地的政治、经济、文化以及方方面面的关系他都得考虑。按理说他是逐步成熟了，但是在这残酷的战争年代，又处于国共合作时期，他考虑问题就不得不讲策略了。
正是因为这种原因，刘一民知道现在他的一举一动都成了国共双方瞩目的焦点。既然他要利用汤曙红事件因势利导，尽力化解国共摩擦，自然在具体处理上感情用事。因此，他给王老虎的命令是活捉王绪五和周法乾，押回半城镇公审，而不是格杀勿论。加入韩德勤真的把王绪五和周法乾抓了起来，公正处理，刘一民恐怕也不会再说什么。
汤沟镇位于涟水、灌云、沭阳三县交界之处，战前属于沭阳县第五区。
古时这里有一条通往古硕项湖东西走向的天然无名大沟，当时居于沟北侧的移民多以汤姓为主，因称之为“汤沟”、 汤家寨、“汤家沟”， 以盛产驰名中外的“汤沟酒”著称于世。
抗战爆发后，汤曙红走出汤沟镇，拉起了抗日武装，后来发展成了八路军教导师苏北支队东沭灌独立团，汤沟就是他的大后方。前几天，汤曙红还率领部队在五丈河伏击日军运送给养的船队，把小鬼子的汽艇都打翻了，大张了汤沟人的志气。留在汤沟的东沭灌独立团青训班、宣传队趁势扩大宣传，又是演讲，又是张贴标语、演出节目，把昔日的商业重镇渲染成了抗日基地。不料，沭阳县常备大队突下杀手，将汤曙红诱杀在汤沟家中，连八路军的青训班和宣传队都被抓
了起来。镇子里弥漫着一股悲伤的气氛。
王绪五这个时候的兴致很高。这家伙，本是汤曙红的妹夫，竟然参与设计诱杀妻哥，而且还亲自部署执行，简直是没有人性。
就听王绪五开言说道：“弟兄们，前天周法乾小队长击毙了土八路的东沭灌独立团团长汤曙红，抓了61个独立团的人，立了大功。夏铸禹夏县长说了，徐淮行署主任、三十三师师长贾蕴山将军传下话来，说我们干的好，打出了我们沭阳县常备大队的威风。今儿晚上，我们喝庆功酒，奖励有功之臣。周法乾！”
一看这不伦不类的架势，就知道沭阳县常备大队都是一群什么货色了。
听着手下参差不齐的回答声，王绪五倒也不觉得缺少军人的雄壮之气。他也没见过真正的精锐部队是什么样子，觉得回答成这样就很好。
说完，王绪五就把托盘递到了周法乾的手里。
周法乾这小毛贼，从王绪五嘴里听了个八路军教导师长刘一民，就想着刘一民是八路军最大的官了，也不怕说大话闪了舌头，竟然口出狂言，要把刘一民的头拧下来给王绪五当夜壶，还真是无知无畏！
屋子里响起了一阵笑声。
汤大猴赶紧把汤三猴拉坐下，让他别胡说，回头去家里找他嫂子要点钱就是了。
该办的事情都办完了，王绪五和汤大猴就招呼弟兄们喝酒了。很快，屋子里就响起了吆三喝四的猜枚声。
听周法乾吹的厉害，有个中队长可能是还认识几个字，就说杀汤曙红怕是不妥，昨天东汤圩的教书先儿汤锐老头，跑到万公河堤上，仰天大叫“曙红这样的抗日团长被杀，世道太黑暗了”！喊完就跳了万公河。还有，把汤曙红埋葬后，昨天夜里就有人去烧纸哭坟。镇上有名的汤慕庐老先生还写了挽联，说是什么“乡校从余读，沪滨从余
游，师生情笃，叔侄情深，遍地才狼成底事；同志为汝哀，社会为汝泣，杀贼无功，抗敌有罪，弥天风雨哭斯人”。
吆三喝四的猜枚声戛然而止。
王绪五停止了叫骂，赶紧出门迎接。
王绪五安排好后，回到桌上坐定，先给夏铸禹敬酒，然后就询问县长这个时候来有什么急事没有。
夏铸禹对贾蕴山大发牢骚，说韩主席太软弱，刘一民一封电报就把他吓成那样，周法乾杀汤曙红有功，抓了会让弟兄们寒心。
当然，夏铸禹是蓝衣社的人，城府很深，这个时候又是酒桌上，他是不会和王绪五说他的真实来意的。事情再急，也得等吃饱喝足再说不是？
喝着喝着，王绪五的情绪就又上来了，离开酒桌，走到空场耍了一套拳，然后站在那里牛皮哄哄地吆喝道：“弟兄们，这年头啥都不重要，有枪是最重要的。八路军算个球，一窝软蛋，老子杀了他们的团长，他们就知道老子的厉害了，跑的连个人影都找不到。以后这汤沟就是夏县长和老子的，夏县长说打八路，老子就打八路。夏县长说杀，老子就杀。夏县长说抓抗粮的刁民，老子就抓刁民。法乾刚才不是说了么？要把八路军教导师长刘一民的人头拧下来给老子当夜壶，好，有志气。老子还真的缺一把人头夜壶，就等着土八路来送死了！”
还要接着胡说，就听房顶上传来一声哈哈长笑，就听有人说道：“一个吹牛皮，一个胡说八道。牛皮是能吹破的，胡说八道是要付出代价的！”
夏铸禹是特务出身，经过严格训练，感觉不对，伸手就要去掏手枪。
只听咔嚓一声，飞向门口的椅子迎上了来人的拳头，竟然变成了碎木快，散落一地。
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